TOULOUSE, France – Testia, une entreprise d’Airbus, célèbre son 35ᵉ anniversaire. Fondée en 1991 par Aérospatiale (prédécesseur d’Airbus) aux côtés de Bureau Veritas (acteur de référence des essais, de l’inspection et de la certification) et de Sogerma (pionnier de l’aéronautique), l’entreprise est née d’une ambition commune : repenser le Contrôle Non Destructif (CND) aéronautique sous de multiples perspectives.
« Il y a trente-cinq ans, l’aventure Testia a débuté en France avec seulement 11 pionniers. Aujourd’hui, nous comptons plus de 600 collaborateurs répartis sur 18 sites à travers le monde », déclare Emmanuel Bodin, qui a pris la direction générale de Testia à la mi-2026. « Notre développement a toujours été guidé par une seule et même mission : mettre notre expertise de pointe en inspection aéronautique au service de la sécurité des vols. »
Cette approche globale constituait une rupture délibérée avec les pratiques du marché du début des années 1990. « Quand nous avons démarré nos activités en 1991, la plupart des prestataires ne traitaient qu’un volet isolé – en proposant des formations ponctuelles ou en réalisant des contrôles de manière isolée », se souvient Didier Simonet, qui accompagne l’évolution de l’entreprise depuis ses origines. « Dès le premier jour, notre vision était différente : décloisonner ces activités pour accompagner nos clients sur l’intégralité de leur cycle opérationnel. »
Au fil des trois dernières décennies et demie, cette vocation initiale a transformé Testia en un partenaire de référence pour toute la chaîne de valeur aéronautique – combinant qualification du personnel, inspections en production et en service, conseil en ingénierie, développement de solutions matérielles et logicielles propriétaires et gestion complète de parcs d’équipements d’inspection.
Permettre à l’industrie de relever les défis de contrôle actuels et futurs
Dès l’origine, offrir un accompagnement complet impliquait bien plus que la simple exécution de prestations d’inspection pour le compte des clients : il s’agissait de les aider à développer leurs propres compétences internes. « Réaliser des inspections sur site répond à un besoin opérationnel immédiat, mais pérenniser les compétences exige également du personnel qualifié chez nos clients », explique Fabrice Quarante, Directeur Monde de la Formation chez Testia.
« C’est pourquoi la formation et la qualification des équipes d’inspection ont été au cœur de notre offre dès le début. »
Fidèle à cette orientation, Testia a continuellement étoffé son réseau de centres de formation certifiés. Aujourd’hui, l’entreprise gère six centres de formation en Europe, sur le continent américain et en Asie-Pacifique, formant et certifiant à l’échelle mondiale plus de 25 000 inspecteurs CND du secteur – pour chacune des divisions Airbus (Airbus Commercial Aircraft, Airbus Helicopters et Airbus Defence and Space), les sous-traitants de rang 1 et les opérateurs mondiaux.
Au-delà des formations traditionnelles, la priorité a toujours été d’adapter les parcours de qualification aux besoins du terrain. « En tant qu’organisme de formation, notre rôle est de concilier des exigences réglementaires strictes avec le quotidien opérationnel des inspecteurs », précise Fabrice Quarante. L’un des exemples les plus emblématiques est la « NDT Cadet Academy » de Testia : un cursus optimisé conçu pour accélérer l’accès aux qualifications CND. « C’était une approche inédite à l’époque, mais la forte demande des acteurs industriels a prouvé à quel point elle répondait à un réel besoin », souligne-t-il.
Avec l’évolution des matériaux aéronautiques et des technologies de contrôle, l’offre pédagogique s’est également enrichie pour préparer les techniciens aux méthodes émergentes, telles que le suivi de l’état de santé des structures (Structural Health Monitoring – SHM). « La conformité réglementaire constitue notre socle immuable, mais faire monter en compétences les inspecteurs signifie aussi les préparer aux mutations du métier », ajoute-t-il. « Intégrer très tôt ces méthodes avancées garantit que les équipes disposent des compétences nécessaires face aux réalités du terrain. »
Des services d’inspection mondiaux pour un secteur international
Tout comme la formation, les prestations d’inspection sur le terrain constituent un pilier historique de Testia depuis 1991 – au sein de ses propres ateliers, sur les sites de fournisseurs de rang 1 ainsi que directement sur les lignes d’assemblage final (FAL). Il s’agit d’un levier stratégique pour l’accompagnement client, comme le souligne Laurent Paris, Directeur Général de Testia France : « L’aéronautique est une industrie mondiale par nature. Nos clients opèrent aux quatre coins du monde, c’est pourquoi nos capacités de contrôle devaient s’étendre à l’échelle internationale. »
Cette empreinte transnationale croissante a constitué deux atouts majeurs pour les clients : elle a garanti une maîtrise native des contextes réglementaires locaux, tout en ouvrant de nouvelles perspectives pour soutenir les grands programmes aéronautiques avec une agilité inédite. « Lorsque nous avons accompagné Airbus Atlantic sur le programme A220, nous pensions initialement que le décalage horaire constituerait notre plus grand défi », explique Laurent Paris. Il s’est pourtant révélé être son principal atout : « Nous avons mis en place un cycle de travail 24h/24, alternant les contrôles sur site en France le jour et les analyses de données au Mexique la nuit. Lorsque l’équipe française reprenait son poste le lendemain matin, les rapports validés étaient déjà disponibles. » Pour lui, ce projet incarne la portée concrète du déploiement international : exploiter la synergie du réseau mondial de Testia pour sécuriser les cadences de production de ses clients et maintenir les avions en capacité de voler – qu’il s’agisse de maintenance programmée ou d’interventions d’urgence lors de crises qualité par exemple.
En définitive, le développement de ce réseau international depuis 35 ans répond à une priorité constante : garantir la sécurité des vols, là où les appareils sont construits et entretenus.
« Constater que notre travail de contrôle contribue à la sécurité aérienne mondiale donne tout son sens à notre métier », confie Régis Pensalfini, spécialiste multi-méthodes CND et en métrologie, qui a rejoint Testia en 1991. « Au bout du compte, chaque contrôle que nous menons a un impact direct. Savoir que des clients du monde entier accordent une confiance aveugle à nos données est une immense source de fierté. »
Une ingénierie de qualité : de la production au suivi des flottes en service
Au-delà de la formation des équipes et de l’expansion géographique, l’évolution de Testia a toujours été portée par la volonté d’agir comme un partenaire technique de premier plan. Dès l’an 2000, cette dynamique s’est traduite par l’élargissement de son offre vers les prestations de Niveau 3 et le conseil en ingénierie, créant une passerelle naturelle entre les services d’inspection, la qualité de fabrication et l’ingénierie sur les programmes d’Airbus et l’ensemble de la chaîne aéronautique.
« À cette étape, nous avons cessé d’être un simple prestataire opérationnel », rappelle Astrid Charnet, Directrice Monde des Services d’Ingénierie. « En prenant en charge les systèmes qualité, la qualification des procédés et la veille réglementaire de nos clients, nous sommes devenus un véritable partenaire conseil. »
Le développement de ce pôle d’ingénierie a constitué une étape décisive dans la stratégie d’accompagnement global de Testia. Aujourd’hui, une solide équipe d’ingénieurs et d’experts Niveau 3 accompagne les acteurs de l’aérospatiale. Ensemble, ils assurent des missions de conseil, réalisent des études de faisabilité, soutiennent la qualification des fournisseurs et mettent à disposition des équipes de production les référentiels indispensables pour garantir la conformité et livrer l’excellence dès le premier jour.
Des équipements CND novateurs nés de l’expérience du terrain
Avoir travaillé au coude-à-coude avec des inspecteurs et des ingénieurs de tous niveaux de qualification au cours de ses 15 premières années a permis à Testia de saisir précisément les défis du quotidien opérationnel. « Travailler si étroitement avec les équipes d’inspection nous a incité à concevoir de nouveaux produits pour pallier leurs difficultés », se remémore Guillaume Ithurralde, Directeur Technologie & Lignes de Produits chez Testia. En 2005, l’entreprise commercialise sa première innovation développée en interne : le système optique d’analyse d’impacts « MoiréView ». Il a rapidement été suivi d’une gamme complète d’équipements, à l’image des profilomètres laser haute définition « LineView » et « ScratchView ».
Aujourd’hui, le catalogue de Testia rassemble des outils matériels et logiciels ainsi que des bancs de contrôle clés en main, standard ou sur mesure. « Les retours de nos inspecteurs, combinés à notre proximité avec notre maison mère Airbus et sa chaîne de fournisseurs, constituent nos plus précieux atouts pour répondre à l’évolution des exigences de contrôle », précise-t-il.
Évoquant la plateforme propriétaire Smart UE1 et les outils d’inspection « Go/No-Go », il souligne comment ces équipements – utilisés au quotidien sur les lignes d’assemblage d’Airbus, chez les sous-traitants et auprès des compagnies aériennes – aident l’ensemble de la filière à s’adapter aux exigences de demain. « Le secteur du CND aéronautique fait face à une pénurie de techniciens qualifiés et certifiés. À travers nos solutions, nous nous efforçons d’atténuer l’impact de ce manque de main-d’œuvre. »
Selon Guillaume Ithurralde, les instruments de contrôle intelligents permettent aux spécialistes en poste de gagner en efficacité. Ils permettent également à du personnel non certifié de réaliser en toute sécurité certaines tâches d’inspection standardisées et encadrées, sans faire le moindre compromis sur la conformité ou la sécurité. Les opérateurs peuvent ainsi mobiliser des équipes plus larges sur les contrôles de routine et compenser efficacement les tensions locales de main-d’œuvre.
Une rigueur de l’ombre au service de la performance opérationnelle
Les réglementations aéronautiques imposent la vérification périodique, l’étalonnage et la maintenance des équipements CND pour garantir leur conformité. Dès 1999, Testia a pris la mesure de cette contrainte opérationnelle en proposant des prestations de vérification périodique. « Ayant géré un parc de plus de 2 000 appareils de contrôle en interne, nous connaissons le temps et les ressources nécessaires pour maintenir une flotte d’équipements en parfait état opérationnel », détaille Nicolas Fournier, Directeur Monde des Services et du Développement Régional chez Testia. « Notre confrontation quotidienne aux réalités des contrôles sur le terrain nous procure également une visibilité objective sur l’ensemble des instruments du marché et leurs performances. »
En 2026, Testia a choisi de mettre directement cette expertise au service du marché pour aider les industriels de l’aéronautique à rationaliser la gestion de leurs équipements. « Décharger nos clients de cette gestion leur épargne une lourde charge logistique », souligne-t-il. « L’aéronautique repose avant tout sur la précision, la prévisibilité, la sécurité et, au final, l’excellence. En tant que partenaire de services, notre rôle est d’accompagner nos clients vers cette excellence en veillant à ce qu’ils disposent à tout moment des équipements indispensables à leurs opérations. »
Illustration majeure de cette expertise : le contrat de sept ans attribué par la DMAé (Direction de la maintenance aéronautique). Dans ce cadre, Testia assure le maintien en condition opérationnelle (MCO) et les vérifications périodiques de plus de 2 200 équipements CND exploités par l’Armée de l’Air et de l’Espace, l’Armée de Terre et la Marine Nationale.
Accompagner les industries critiques face aux défis à venir
« Testia est ancrée dans le paysage aéronautique depuis 35 ans », conclut Emmanuel Bodin, Directeur Général. « Évoluer dans un tel écosystème interdit tout compromis sur la précision et la sécurité. Au fil des décennies, Testia a étendu cette même exigence à d’autres secteurs stratégiques où l’erreur n’a pas sa place. Cela suppose d’aller au-delà de la pièce inspectée pour appréhender les enjeux et impératifs opérationnels de chaque client – et leur apporter un soutien complet à chaque étape. »
Une approche qui s’avère plus que jamais essentielle face aux mutations des besoins d’inspection. Comme le résume Emmanuel Bodin : « Nous sommes fiers de poursuivre cette aventure aux côtés de nos partenaires et de nos clients. Qu’il s’agisse de l’introduction de matériaux avancés ou de l’automatisation des contrôles, notre cap reste identique : continuer à délivrer cette fiabilité absolue de bout en bout qu’ils attendent de nous. »